Réseaux Wi-Fi publics : comment sécuriser sa connexion internet ?

Un réseau Wi-Fi public est défini par son ouverture au plus grand nombre, soit par sa large accessibilité. N’importe qui peut s’y connecter, pour peu qu’il possède un périphérique compatible. Les réseaux publics s’opposent alors aux réseaux privés, comme ceux que les particuliers utilisent à domicile. Généralement, la box internet du foyer dispose en effet d’une clé de cryptage (WEP ou WPA) et d’une protection par mot de passe. À l’inverse, dans le cas des réseaux Wi-Fi publics, la connexion s’effectue bien souvent sans chiffrement. Ainsi, les réseaux Wi-Fi publics présentent de nombreux risques, même s’ils sont présents dans de nombreux endroits tels que les hôtels, les restaurants, les gares, les aéroports, etc. Alors comment se protéger des risques que présentent les réseaux Wi-Fi publics ? Voici quelques éléments de réponse.

Quels sont les risques à se connecter à des réseaux Wi-Fi publics ?

Pour commencer, il faut bien connaître les risques auxquels un internaute s’expose lors d’une connexion à un réseau Wi-Fi public. L’absence de chiffrement provoque en effet plusieurs failles que les pirates informatiques s’empressent d’exploiter. L’appropriation d’informations personnelles et l’injection de virus sur le réseau sont donc facilitées. À quoi faut-il alors être particulièrement vigilant ?

Un risque accru de piratage sur les réseaux Wi-Fi publics

Le premier effet négatif de l’ouverture d’un réseau Wi-Fi est l’augmentation des piratages. Il est ainsi beaucoup plus facile pour un pirate de se positionner entre un internaute et le routeur pour récupérer les paquets de données échangés. Cette pratique s’appelle le « man in the middle« . Dans cette situation, l’utilisateur du Wi-Fi pense pouvoir communiquer ou naviguer en toute sécurité sur le réseau, mais il n’en est rien. Une personne intercepte en effet son trafic et peut s’approprier ses informations.

Le principal problème de ce type d’attaques réside dans sa discrétion. L’internaute ne possède finalement aucun moyen de savoir s’il en est victime à un instant T. Seul un comportement adapté et précautionneux peut lui éviter d’en être la cible. Par exemple, le fait de faire attention aux informations échangées sur un réseau Wi-Fi public permet de prévenir la fuite de données confidentielles.

Outre le risque accru de piratage, les réseaux Wi-Fi publics sont bien connus pour permettre aux cybercriminels de surveiller les utilisateurs. Le snooping et le sniffing qualifient des pratiques telles que le fait de « fouiner » ou de « renifler » les comportements des internautes. Ils peuvent ainsi connaître les pages web visitées, le temps passé sur celles-ci, voire récupérer les identifiants de connexion. Les pirates ont alors l’opportunité de dresser le portrait d’une personne, de connaître sa vie privée et de s’approprier son identité en ligne.

En somme, à quels types de piratages s’exposent les internautes sur les réseaux Wi-Fi publics ?

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Réseau Wi-Fi public : attention aux virus et programmes malveillants

Autre inconvénient concernant la sécurité des réseaux Wi-Fi publics, la proportion de virus présents est inquiétante. Les programmes malveillants de tous types prolifèrent en effet sur ces réseaux moins protégés, au grand dam des utilisateurs. Cela s’explique par des failles logicielles que les hackers exploitent facilement à travers des internautes peu vigilants. Ils injectent ainsi des virus en passant par un appareil, puis celui-ci propage à son tour le programme sur le réseau.

Lorsqu’ils se connectent à un réseau Wi-Fi public, les clients d’un hôtel ou d’un restaurant ne font pas toujours attention aux virus. Ils cherchent à se distraire ou à se renseigner rapidement sur un sujet et ne prennent donc pas toutes les précautions. Les pirates profitent de cette baisse de vigilance pour hacker le smartphone ou l’ordinateur et y diffuser ce qu’ils souhaitent. Il convient donc de maintenir un état d’alerte constant sur un Wi-Fi public, afin d’éviter d’être la cible de ces méfaits.

Les différents types de virus propagés sur les réseaux Wi-Fi publics sont :

Espionnage et écoute depuis les réseaux internet publics

Si de nombreux particuliers utilisent les réseaux Wi-Fi publics pour leurs loisirs, il ne s’agit pas de leur seul emploi. Les espaces de coworking se développent en effet dans les villes afin de permettre aux travailleurs de se retrouver pour échanger. Bien des entreprises utilisent également les cafés, les restaurants ou les hôtels pour tenir des réunions importantes ou conclure des transactions. Il est donc fréquent que les professionnels se connectent à ces réseaux internet publics.

Face à ce constat, les pirates présentent encore plus d’intérêt à se concentrer sur les réseaux publics. Ils leur fournissent en effet de nombreuses opportunités d’espionnage et d’écoute au quotidien. Certaines entreprises rémunèrent même des hackers afin qu’ils s’approprient certaines informations confidentielles de concurrents. Même si l’espionnage industriel est illégal, ce type de pratiques est courant dans les espaces publics.

Pour mener à bien ces attaques, les cybercriminels recourent généralement à leur propre réseau public. Ils configurent ainsi un routeur avec un nom de réseau très proche de celui du Wi-Fi public. Les internautes inattentifs peuvent alors se tromper de réseau et se connecter directement à un point d’accès illicite. Les pirates ont ensuite simplement à recueillir les données échangées puis à les exploiter.

Ainsi, l’espionnage sur les réseaux internet publics :

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Réseaux Wi-Fi publics : quelques conseils pour se protéger des risques

Piratage, espionnage et logiciels malveillants : les travers des réseaux Wi-Fi publics ont été mis en évidence. Face à de tels risques, les internautes pourraient conclure qu’il vaut mieux ne pas les utiliser. Néanmoins, ils permettent de bénéficier d’une connexion internet parfois plus performante que celle de son opérateur mobile. Lorsque l’internaute se trouve par exemple dans une zone blanche, il peut recourir au Wi-Fi public pour rester connecté.

Afin d’éviter de renier tout bonnement les réseaux publics, il existe des conseils pour prévenir leurs risques. Les plus évidents relèvent de l’acquisition d’une protection adaptée, fondée sur un VPN et un antivirus. Cependant, ces logiciels ne suffisent pas à atteindre le risque zéro. Il faut donc toujours rester vigilant sur son comportement lors d’une connexion à un réseau Wi-Fi public.

Désactiver le partage réseau et bloquer les tentatives de connexion

Pour s’approprier des données privées, les cybercriminels passent souvent par le partage réseau. En effet, il n’est pas rare de trouver des personnes attablées à un restaurant ou attendant dans un aéroport avec le Wi-Fi allumé. Que ce soit sur leur smartphone ou leur ordinateur, ces personnes sont plus vulnérables aux attaques. Elles ne prennent pas garde aux réseaux sur lesquels se connectent leurs appareils, si bien que les pirates en profitent.

La première chose à faire dans un lieu public consiste de fait à désactiver le partage réseau et bloquer toutes les tentatives de connexion externe. Si Internet n’est pas nécessaire dans l’immédiat pour communiquer ou se renseigner, l’utilisateur n’a donc pas besoin de se connecter au Wi-Fi public. Il peut simplement désactiver la recherche automatique de réseau, de même que le Bluetooth. Ce second type de connexion est également apprécié des hackers.

Si un accès à Internet deviendrait nécessaire, parler directement aux employés du lieu public visité peut permettre d’éviter des déboires. Ils fourniront alors des informations fiables sur le réseau Wi-Fi et éviteront ainsi à l’internaute de se connecter à un point d’accès illicite. Par ailleurs, il est possible de se renseigner sur le type de protection disponible sur le réseau afin d’adapter ses usages. Si un mot de passe existe et si la connexion semble chiffrée, cela représente déjà une sécurité plus haute.

Avant de se connecter à des réseaux Wi-Fi publics, il convient donc :

1. de s’assurer que la connexion est absolument nécessaire, et ne peut être remplacée par un accès à Internet via les données mobiles ;
2. d’évaluer le niveau de sécurité du réseau en se renseignant auprès du personnel compétent ;
3. de bloquer toutes les connexions externes de la part de périphériques inconnus ;
4. d’empêcher la recherche et l’accès automatique à des réseaux Wi-Fi publics ;
5. de désactiver le partage de connexion avec tout type d’appareil.

Souscrire un VPN pour chiffrer sa connexion sur les réseaux Wi-Fi publics

Outil indispensable pour chiffrer sa connexion internet, le VPN s’utilise aussi bien sur les réseaux publics que privés. Il permet de créer un tunnel d’accès sain et sécurisé entre un appareil et un serveur. Grâce aux protocoles de chiffrement Open VPN, IPSec ou IKEv2, ordinateurs comme smartphones peuvent bénéficier d’un cryptage de haut vol.

Dans le cas des réseaux Wi-Fi publics, le problème posé relève souvent de l’absence de chiffrement. Le VPN peut alors pallier ce manque en proposant son propre protocole de sécurité. Ainsi, le client se connecte à l’abri des attaques DDoS ou des programmes malveillants. Les cybercriminels ne pourront pas s’introduire entre le routeur et l’appareil pour extorquer les données échangées.

Outre ce gain en termes de confidentialité, les VPN disposent de fonctionnalités permettant d’améliorer son expérience en ligne. Les bloqueurs de publicités ou les pare-feu donnent par exemple l’opportunité de naviguer sur Internet sans fenêtre pop-up.

Par ailleurs, avec un VPN performant, aucun historique de navigation et aucune donnée concernant l’internaute ne sont sauvegardés. Le navigateur internet ou le hacker ne peuvent pas établir le profil de l’utilisateur ou connaître sa vie privée. Entre autres, sa véritable localisation est masquée grâce à une modification de l’adresse IP.

En bref, souscrire un VPN permet de :

Installer une protection antivirus performante avant de se connecter sur un réseau public

Comme pour tout accès à un réseau privé, installer une protection antivirus en amont d’une connexion à un réseau public est primordial. Il en existe pour tous types d’appareils, de l’ordinateur au smartphone, en passant par la tablette. S’en priver serait une erreur, car ce logiciel permet d’ajouter une couche de défense au périphérique. À l’instar du VPN, il bloque certaines attaques et rend plus difficile l’extraction de données.

Les principaux avantages à bénéficier d’une protection antivirus sur un réseau public sont :

En fonction des logiciels, l’antivirus peut comporter un pare-feu, voire un VPN. Certaines marques de renom proposent en effet les deux ressources, comme Avira. Il est cependant conseillé de ne pas se contenter du VPN fourni avec son antivirus, mais de rechercher la meilleure offre VPN selon ses besoins. Chacun d’entre eux promet différents services, notamment en termes de serveurs et de localisations disponibles.

Pour en revenir à l’antivirus, son action sur les réseaux Wi-Fi publics va essentiellement permettre de contrer les cyberattaques. Il est efficace contre les malawares, les ransomwares, les chevaux de Troie et le spam. Toutefois, pour bloquer un maximum de menaces, il convient de choisir un antivirus performant. En ce sens, les logiciels gratuits sont à éviter, car certains hackers parviennent à se glisser entre les mailles de leurs filets.

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Comment maximiser sa sécurité sur les réseaux Wi-Fi publics ?

Tous les conseils présentés plus hauts ne sauraient réellement être efficaces sans une véritable adaptation du comportement. Le meilleur moyen de naviguer en toute sécurité sur des réseaux Wi-Fi publics reste en effet la vigilance constante. Les cybercriminels profiteront toujours plus aisément des internautes qui agissent sans réfléchir ou prendre des précautions. En ce sens, prudence est mère de sûreté sur Internet.

Alors voici quelques conseils pour maximiser sa sécurité sur les réseaux Wi-Fi publics :

• partir du principe que la connexion n’est pas sûre et rester méfiant durant toute la session ;

• privilégier des appareils présentant peu de risques pour des usages dans les espaces publics (éviter ainsi ceux sur lesquels les mots de passes sont préenregistrés) ;

• être encore plus vigilant s’il s’agit d’un contexte professionnel à cause de l’espionnage industriel ;

• bloquer toutes les connexions externes et tous les sites qui paraissent suspects ou inconnus ;

• ne jamais cliquer sur une fenêtre ou un message insolite qui s’ouvre durant la connexion ;

• prendre garde aux informations échangées et aux données transmises ;

• ne jamais sauvegarder des mots de passes ou autres données confidentielles sur un Wi-Fi public (surtout depuis un ordinateur public) ;

• éviter de se connecter aux services les plus sensibles, tels que les banques en ligne ou les sites e-commerce ;

• toujours veiller à bien se déconnecter du réseau Wi-Fi public et à empêcher la reconnexion automatique.